A la fin des années 1980, un genre par essence destiné à la marge : le metal, est devenu le temps de quelques années et contre toute attente une musique très populaire. La rivalité montée en épingle par la presse entre les deux grands groupes américains de l’époque : Metallica et Guns N’ Roses a provoqué la vente de dizaines de millions d’albums de ces groupes, tandis qu’en Angleterre, Iron Maiden proposait une version alternative de cette musique, plus progressive.