Ce mardi 8 avril, Human Rights Watch (HRW) sort une étude sur les victimes de mines et d’explosifs en Syrie. Depuis la chute de Bachar al-Assad le 8 décembre dernier, 628 personnes ont été touchées par des explosions, 249 y perdant la vie, dont 60 enfants.

Les experts de l’ONG rapportent plusieurs témoignages de victimes. L’un des plus tragiques est celui d’un jeune garçon de 16 ans : Bachar avait rapporté un objet qu’il a manipulé dans sa maison, de nuit. L’engin a alors détonné, tuant deux membres de la famille et en blessant onze autres.

Les chercheurs de HRW observent qu’une grande partie des victimes sont des Syriens qui profitent du changement de régime pour tenter de rentrer chez eux. De nombreuses zones sont « polluées » par les mines antipersonnel, les explosifs et les morceaux de munitions toujours armés. Les enfants sont particulièrement exposés, faute de se méfier d’objets qu’ils peuvent trouver intrigants ou amusants. Le risque ne se limite pas aux infrastructures militaires : les terrains agricoles posent une question spécifique, les tracteurs pouvant rouler sur des munitions, que les labours successifs peuvent cacher pendant des années avant la survenue d’un drame.

L’ONG réclame une coordination internationale, entre le gouvernement par intérim et les bailleurs, pour financer une action humanitaire urgente. En attendant, ce sont les communautés elles-mêmes, sans expertises ni moyens adaptés, qui tentent comme elles le peuvent de faire le ménage. Les besoins : un financement pérenne, une coordination au niveau ONU et le déploiement de spécialistes équipés pour faire un état des lieux et commencer la dépollution dans les secteurs les plus urgents.

Cet appel à l’aide survient dans un contexte où, en Europe, plusieurs pays ayant interdit les mines antipersonnel ont changé d’avis. Autrefois signataires du traité d’Ottawa, renonçant à ce type d’armes particulièrement dangereuses pour les populations civiles, la Pologne, la Lituanie, la Lettonie et l’Estonie ont décidé ces derniers mois s’en retirer.

Syrie : les mines continuent de tuer et d’amputer les civils

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